Silvana Teresa Tapia Paniagua es microbióloga investigadora en la Universidad de Málaga. Forma parte del grupo de investigación ‘Biocontrol y prevención de enfermedades en acuicultura’ del departamento de Microbiología de la Facultad de Ciencias.

Desde hace 3 años, junto con sus compañeras Rocío Bautista y Shanti Bijani han impartido de forma desinteresada charlas en diversos centros educativos con el fin de visibilizar el papel de las mujeres en la ciencia y la tecnología, a pesar de las dificultades a las que se han enfrentado a lo largo de la historia; dar a conocer su trabajo y sus descubrimientos más relevantes y divulgar los trabajos de investigación que se realizan en la UMA.

Además, participa frecuentemente en medios audiovisuales como Canal Sur, donde aporta información y opinión experta sobre diversos temas relacionados con la enfermedad de la COVID-19 y el virus que la provoca, el SARS-cov2.

En el siguiente vídeo podéis ver su participación en el programa TESIS, abordando el tema de las mujeres STEM.

Hoy, 9 de abril, hemos tenido el gran honor en nuestro centro de contar con la colaboración desinteresada de esta investigadora, que ha realizado una charla-coloquio con el alumnado de 5º y 6º de Primaria y 1º y 2º de ESO.

Durante el rato que hemos compartido de forma telemática, Silvana Tapia nos ha hablado de varios temas muy interesantes.

Primero ha reflexionado sobre las dificultades que han encontrado las mujeres para acceder a la Universidad, ya que hasta hace cien años, a las mujeres se les prohibía estudiar una carrera universitaria. También nos ha hecho pensar sobre las escasas referencias que hay sobre mujeres científicas en los libros de texto, exceptuando a Marie Curie, la única persona en el mundo que ha obtenido dos Premios Nobel en dos disciplinas distintas.

Después, hemos podido descubrir con asombro qué se puede observar en un microscopio electrónico cuando ampliamos la punta de un alfiler, las bacterias que se encuentran en ella, una bacteria invadida por virus bacteriófagos y el nuevo coronavirus SARS-cov2.

Por otro lado, Silvana Tapia nos ha presentado a grandes mujeres que han hecho historia en el pasado año 2020.

En el campo de la investigación y descubrimiento de las vacunas frente a la Covid19, hemos conocido a varias mujeres que realizan un importante trabajo:

- Kizzmekia Corbett, posible candidata a Premio Nóbel, lidera el equipo estadounidense que ha trabajado en la vacuna de Moderna.

- Chen Wei, epidemióloga, investigadora jefa y general del ejército chino. Es la máxima responsable en China de la lucha contra los virus SARS-cov y SARS-cov2 y la primera persona que se desplazó a Wuhan para investigar al inicio de la pandemia.

- Sarah Gilbert, lidera la investigación en la Universidad de Oxford. Es experta en vacunología. Ha hecho frente a la malaria, el MERS , el ébola y la hepatitis C. Logró una vacuna universal que combate la gripe estacional.

En nuestro país varios nombres de mujeres merecen ser mencionados: 

- Margarita del Val, química, viróloga e inmunóloga.

- Raquel Yotti, responsable del estudio de seroprevalencia realizado en España.

- María Luisa Villahermosa, Ana Isabel Moragas, Nuria Manjón y María Cortés, directora y equipo I+D en la empresa Pharmamar.

- Ana Grande, viróloga y profesora de Genética en la UMA, investigadora principal de nuevas terapias antivirales frente al coronavirus.

También hemos conocido a las dos mujeres ganadoras del premio Nobel de Química, Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna y a Diana Trujillo, ingeniera aeroespacial que ha ayudado a poner al robot Perseverance en Marte. 

Una de las aportaciones de la investigación desarrollada por Silvana Tapia en Málaga es el estudio y análisis de las aguas residuales en la capital, lo que permite averiguar la incidencia del coronavirus. Cuando detectan mayor aumento de su concentración en las aguas residuales, dan la voz de alarma a las autoridades sanitarias.

Tras escuchar a Silvana Tapia, el alumnado ha realizado unas preguntas que nos ha resuelto con gran entusiasmo.

Algunas de las frases de Silvana Tapia con las que nos quedamos son:

" Los trombos que están apareciendo vinculados a la vacuna de AstraZeneca tienen una incidencia igual en la vacuna de Pfizer y mucho menores que la incidencia de trombos en personas que sufren la COVID19. Parece ser que son debidos a una reacción  del sistema inmunitario de la persona en cuestión, frente a sus plaquetas, lo que se conoce como trombocitopenia inmunitaria protrombótica."

"La mejor vacuna es la que te pongan."

"¿Estamos en la época de las pandemias? No, estamos en la época de destruir la Tierra debido a lo que hacemos."

"Debido al calentamiento global, y al aumento de las temperaturas en ciertas regiones de la Tierra, enfermedades como la malaria, que se transmiten por mosquitos, pueden llegar a otros puntos del planeta”. 

"Debido a la destrucción de los hábitat de ciertas especies animales, virus y bacterias que estaban muy distantes de nosotros, los tenemos cada vez más cerca".

"Los virus siguen siendo un misterio para la ciencia.  Son inertes en el  medio ambiente y cuando entran en contacto con una célula “secuestran” toda su maquinaria de funcionamiento para su replicación."

"Algún día, por el mal uso de los antibióticos, no podremos curar cosas a día de hoy que son tan rutinarias como una infección de oído o de muelas y tendremos que usar otras estrategias, como pueden ser los bacteriófagos (virus que infectan bacterias) para que nos ayuden."

"En nuestro cuerpo viven millones de bacterias, sin ellas moriríamos."

"Existen bacterias que degradan el plástico, el petróleo o son capaces de generar bioluminiscencia..."

"¿Que cuántas horas dedico a investigar? ¡Todas! Desde que me levanto a las seis y media de la mañana hasta que me acuesto, exceptuando los ratos que dedico a mi familia, me dedico a investigar y estudiar, porque la microbiología no es para mí un trabajo, sino una forma de vida."

"Cuando mis hijos eran pequeños, me los dejaba acostados a las ocho y media de la noche, al cuidado de su padre, y yo me iba al laboratorio a trabajar hasta las tres de la mañana, porque las bacterias y los virus no duermen."

"Estoy muy orgullosa de investigar en España, que es el país que me ha permitido desarrollar mis estudios y aquí quiero seguir aportando a la Ciencia."

Desde aquí queremos agradecer de nuevo a Silvana Tapia el haber tenido la amabilidad de ofrecernos su dedicación y su tiempo. 

¡Hemos aprendido mucho! 

Esperamos poder desarrollar en el futuro otro encuentro con ella, quizá presencial, en la que poder seguir aprendiendo cosas interesantes sobre el mundo de la microbiología.